Кажется, что эти животные составляют маленькую тихую общину,
которая для полного счастья требует лишь безопасности и покоя со стороны
человека.
А. Брем
Найбільша серед полівок. Зовнішність у неї саме полівкова, а хвіст -
довгий, голий і сплюснутий по боках, як весло. Родом ондатра з
Північної Америки. Її в 50-і роки акліматизували у нас в країні, та так
успішно, що зараз звір розселився по всій Україні й став звичайним видом
багатьох міських водойм, але тільки тих, де береги густо покриті
рослинністю, коріннями й молодими пагонами, якими ондатра харчується. Як
і будь-який великий гризун, ондатра схильна до всеїдності й зовсім не
зневажає тваринною їжею, а тому місця її годівлі видні здалеку - по
величезному числу мушель двостулкових молюсків беззубок і перлівниць. Не
пропускає вона можливості поїсти і раків. Взагалі-то, ніхто напевне не
знає, чи вигодовують дрібні гризуни підрослих дитинчат чи відразу після
"молочної кухні" відправляють їх на вільний випас, а от про
ондатр-батьків відомо, що вони носять корм своїм підрослим дитинчатам.
Розміри: до 25 см.
Забарвлення: хутро на спині - від піскового до темно-бурого кольору, черево - жовто-сріблясте, хоча мокрий звір здається темно-коричневим.
Харчування: всеїдна тварина, основною їжею якої
служить зелень і стебла навколоводних рослин. Значну частку в раціоні
становить і тваринна їжа - двостулкові молюски, раки, може поїдати й
пташенят.
Плідність: в одному приплоді в самки буває 5-6 дитинчат.
Зимівля: активна цілий рік. Зиму проводить у норах.
Поширення: вид живе по всій території України за винятком гірського Криму.
Місцеперебування в місті: водойми, що заросли по берегах.
Природоохоронний статус: в охороні немає потреби.